| "Je scay où est Chinon
et la Cave Paincte aussi, j'y ay beu maints verres de vin frais"
s'exclamait Pantagruel, le héros truculent de Rabelais. Venir
à Chinon, c'est venir en Rabelaisie pour un pèlerinage davantage
bachique que littéraire. L'histoire et ses versions romancées,
sont inscrites dans l'architecture et le paysage, comme gravées
au cœur du tendre tuffeau. La Renaissance donne à la ville
de Chinon tout son charme très prisé des touristes. La vigne n'a pas attendu cette période bénie pour s'implanter ici. Un vase de l'époque galloromaine, en forme de grappe de raisin en témoigne. Un texte du XIe siècle mentionne un propriétaire de Chinon transportant son vin par le fleuve jusqu'à Nantes. Le château, dont l'ombre massive se reflète dans la Vienne, a servi de décor à de hauts faits historiques. Il fut le lieu de séjour de nombreux rois et princes, des Plantagenet jusqu'à Richelieu, qui ordonna d'ailleurs sa destruction. En 1429, Charles VII y reçut Jeanne d'Arc venue le convaincre de reconquérir le royaume de France. Enfin non loin de Chinon, au logis de la Devinière, aujourd'hui ouvert aux visiteurs, naquit un certain François Rabelais... |
